我国地处欧亚板块东南部，地质构造复杂，受太平洋板块、印度洋板块的挤压作用，地震断裂带十分发育，地震活动范围广、强度大、频率高。绝大多数省份都发生过6级以上强烈地震。根据20世纪全球资料统计，仅占全球陆地面积7%的中国国土上，发生了35%的7级以上大陆地震，我国大陆5级以上地震年平均发生20次，6级以上地震年平均约4次，7级以上地震三年2次。历史上我国发生过多次强烈地震，造成了严重的伤亡。如1303年山西洪洞8级地震，死亡约20万人；1556年陕西华县地震，死亡约83万人；1920年宁夏海原8.6级地震，死亡23.4万人；1976年河北唐山7.8级地震，死亡24.2万人。

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