地震（earthquake）又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成振动，期间会产生地震波的一种自然现象。 

中国处于环太平洋地震带和欧亚地震带的交汇处，同是一个地震多发的国家，有记载的7级以上地震就有201次，其中8级以上地震21次。1900年以来，中国发生的较大地震有：1920年宁夏海原8.5级地震，死亡24万人；1927年甘肃古浪8级地震，死亡4万余人；1950年西藏察隅8.5级大地震，死亡近4千人，雅鲁藏布江被截成四段；1966年河北邢台6.8级、7.2级地震，死亡8千多人；1970年云南通海7.7级强烈地震，死亡1.5万多人；1976年河北唐山7.8级地震，死亡24万多人；2008年四川汶川8级地震，死亡6万多人，失踪1万多人，是新中国成立后中国内地除西藏察隅8.5级地震外，烈度最强、救援最难、恢复重建最艰巨复杂的特大地震；2010年青海玉树7.1级地震，90%的房屋倒塌大量人员被埋，死亡2千多人。

在国外，诸如环太平洋地震带和欧亚地震带沿线的国家和地区也发生过破坏严重的大地震。1900年以来，国外历史上的大地震有1906年美国旧金山8.3级大地震、1923年日本关东7.9级地震、1960年智利9.5级超级大地震、1964年美国阿拉斯加8.4级大地震、1970年秘鲁钦博特7.6级强烈地震、1995年日本神户7.2级直下型地震和2010年智利8.8级大地震等，其中，1960年智利9.5级地震是世界地震史最大地震。