20世纪60年代开始，人们发现了许多人类活动引发地震的现象。发生地震的断层会有运动、破裂的时刻，如果人类活动引起的地壳应力场的变化，刚好是“压死骆驼的最后一根稻草”，那就有可能诱发地震。这些人类活动有油气开采、地热开采、矿床开采、废水注入深井、修建水库等。2017年，国际知名地球物理学家Foulger统计分析了全球 577 个诱发地震的实例。绝大数的最大震级都在2—5＋范围，震中烈度在Ⅵ度以下，震源偏浅、极震区不大。采矿的诱发震例要比水库的多，已经把岩爆、陷落等震动都已经记入了。废水注入所诱发的最大震级偏高，多在 4.5 级，与作业中的水压致裂强度有关。