地震时，地面上的一切东西都随之运动，只有地震仪的重锤由于惯性与地动有相对运动的关系，经过适当的处理可视为一不动点，用来记录地动。又依重锤摆动方向之不同，可记录水平和垂直方向之地动；而为了能读取地震讯号，地震仪皆配备精密的时间系统。

地震仪构造原理示意图

来源：中国地震科普网